質問：若者を選挙（投票）に向かわせる良い方策はないか？
日本の若年層投票率の低さは深刻な社会問題となっています。令和4年参院選では18-19歳の投票率がわずか35.42%という結果も出ており、民主主義の根幹を揺るがす事態です。この現代的課題を、歴史上の偉大な知恵者たちの思想で紐解いてみましょう。政治哲学の父・アリストテレス、実践的教育論の孔子、そして現代心理学の巨匠・アドラー—彼らの叡智なら、現代の若者の政治離れにどのような洞察と解決策を提示してくれるでしょうか。
アリストテレスの回答：政治参加は人間の本質的な営み
アリストテレス「中庸こそが最も適切であろう。しかし、若者たちの政治への無関心は、人間の本質を見失った結果なのだ。」
私は約2400年前、師プラトンのもとで政治学を学び、『政治学』を著した。その中で「人間は政治的動物である」と断言したが、これは今でも変わらぬ真理である。若者が政治に参加しないのは、政治が自分たちの生活と無関係だと感じているからに他ならない。
私が提案する解決策は「段階的な政治教育」である。まず学校教育において、身近な問題から始めるのが適切であろう。例えば、学校の制服規定や部活動予算の配分を生徒会で議論させる。これらの小さな「政治」を通じて、意思決定プロセスの重要性を体感させるのだ。
次に、地域レベルでの参加機会を増やすことが肝要である。私が理想とした「ポリス」のように、若者が実際に地域の課題解決に関わる仕組みを作り上げる。SNSを活用した意見集約システムや、若者専用の政策提案窓口の設置などが有効だろう。
政治への参加は義務でも負担でもない。それは人間としての自然な営みなのである。適度な関与こそが、健全な民主主義社会を築く基盤となる。
「中庸こそ美徳。政治参加も、押し付けでも無関心でもなく、自然な参加こそが最も適切なのである。」
孔子の回答：教育と人間関係で政治への関心を育む
孔子「政治参加は仁義の実践でございます。若者には温故知新の精神で、先人の知恵を学びつつ新しい政治のあり方を築いてほしいものです。」
私は春秋時代の混乱期に生き、理想的な政治のあり方を追求してきた。その経験から申し上げると、若者の政治離れは「礼」の軽視、すなわち社会との関係性を軽んじる風潮が原因でございます。
解決の鍵は「身近な人との関係」から始めることです。私は常々「仁は家族から始まる」と説いてきました。家族、友人、地域コミュニティでの小さな合意形成を重ねることで、より大きな政治的判断力が養われるのです。
具体的には、三つの段階での教育が重要でございます。第一に「家庭での政治談義」を習慣化する。親が選挙について語り、子どもの意見も真剣に聞く文化を作るのです。第二に「学校での実践的シティズンシップ教育」。模擬選挙や政策討論会を通じて、政治を身近なものとして感じさせる。第三に「地域の年長者との交流機会」を増やし、経験知を伝承するシステムを構築するのです。
また、政治家自身も変わらねばなりません。若者の声に耳を傾け、彼らの言葉で政策を語る努力が必要でございます。政治とは権力者だけのものではなく、すべての人が関わるべき「共同の営み」なのです。
「仁義礼智を実践する者こそ、真の政治参加者となりうるのです。」
アドラーの回答：勇気と共同体感覚で政治への一歩を
アドラー「勇気を持って言いますよ。若者の政治離れは劣等感の現れなんです。でも、その劣等感こそが成長の源になるんですよ。」
私は個人心理学を通じて、人間の行動原理を解明してきました。若者が政治に参加しない心理的背景には、「自分一人では何も変えられない」という無力感と、「政治は難しくて自分には理解できない」という劣等感があります。
しかし、これらの感情は決してマイナスではありません。劣等感は成長への原動力となり得るのです。私が提案するのは「小さな成功体験の積み重ね」による政治的自己効力感の育成です。
まず、SNSでの政治的発言から始めてみる。自分の意見が「いいね」やコメントで反応を得ることで、政治参加への第一歩を踏み出せます。次に、地域のボランティア活動や市民団体への参加。ここで重要なのは「共同体感覚」の醸成です。自分が社会の一員であり、自分の行動が他者に影響を与えることを実感できれば、政治への関心も自然と高まります。
政府や教育機関は、若者の「承認欲求」を政治参加に活用すべきです。若者の政策提案を真剣に検討し、採用されたものは広く発表する。若者が「自分たちの声が届いている」と感じられる仕組みを作ることが重要なんです。
政治は特別なものではありません。それぞれの人生に意味と価値を見出す営みの一部なのです。勇気を持って一歩を踏み出せば、必ず道は開けます。
「人生に意味を与えるのは自分自身。政治参加も、勇気を持った一歩から始まるんですよ。」
まとめ
3人の偉人たちの知恵を総合すると、若年層の投票率向上には「段階的な政治教育」「人間関係を基盤とした社会参加」「心理的な動機づけ」という三つのアプローチが必要だと分かります。政治を特別なものではなく、日常生活の延長として捉え、小さな成功体験を通じて自信を育むことが、真の政治参加への道筋となるでしょう。歴史の叡智に学び、現代の課題解決への一歩を踏み出してみませんか。