現代社会において「人生がつまらない」と感じる人が増えています。SNSで他人の華やかな生活を見て自分と比較したり、毎日の繰り返しに疲れを感じたり。そんな現代人の悩みに、歴史上の偉大な思想家たちはどう答えるでしょうか。今回は人生観について深い洞察を持つ3人のレジェンド—ドイツの悲観主義哲学者ショーペンハウアー、オーストリアの心理学者アドラー、そして日本の文豪夏目漱石—に「つまらない人生とは何か」を語ってもらいました。
ショーペンハウアーの回答：「意志に翻弄される人生こそつまらない」
ショーペンハウアー「つまらない人生とは何か？それは意志に翻弄され続ける人生なのだよ。」
私は長年、人間の根本的な苦悩について考え続けてきた。人生とは本質的に苦痛であり、我々は常に「欲すること」と「退屈すること」の間を振り子のように揺れ動いている。何かを強く望んでいる時は苦痛を感じ、それを手に入れた瞬間は束の間の満足を得るが、すぐに退屈が訪れる。この無限ループこそが「つまらない人生」の正体である。
では、どうすればこの苦痛から逃れられるか？答えは芸術と哲学的観照にある。美しい音楽を聴き、絵画を鑑賞し、文学に触れる時、我々は一時的に個人的な意志から解放される。この瞬間こそが人生で最も価値のある時間なのだ。
つまらない人生から脱却したければ、まず自分の欲望が永遠に満たされることはないという真実を受け入れよ。そして、日常の中に美と静寂を見出す目を養うのだ。
「人生は振り子である。意志から離れた瞬間にのみ、真の平安が訪れる。」
アドラーの回答：「他者との比較に生きる人生がつまらない」
アドラー「つまらない人生ですか？それは他人との競争に明け暮れ、自分らしさを見失った人生のことですよ。」
私は多くの患者と向き合う中で、人々が「劣等感」に苦しんでいることを発見した。しかし、劣等感そのものは悪いものではない。問題は、それを他人との比較によって測ろうとすることなのだ。「あの人より収入が少ない」「あの人より美しくない」—このような思考パターンに陥った時、人生は確実につまらないものになる。
真に充実した人生とは、自分だけの目標に向かって歩む人生だ。他人の人生は他人のもので、あなたの人生はあなたのものなのだから。私は「個人心理学」において、人は皆それぞれ異なる価値を持つ存在であり、その価値は他者との比較によって決まるものではないと説いてきた。
つまらない人生から脱却する第一歩は「勇気」を持つことだ。他人の評価を気にせず、自分の信念に従って行動する勇気。失敗を恐れず、新しいことに挑戦する勇気。そして何より、ありのままの自分を受け入れる勇気を持つのだ。
「人生に意味を与えるのは自分自身。他人の物差しで測る必要はないのです。」
夏目漱石の回答：「自己本位を見失った人生がつまらない」
夏目漱石「つまらない人生でしょうか。それは自分の立脚地を見失い、他人の意見に右往左往している人生のことですな。」
私は若い頃、西洋の文明に憧れ、イギリス留学まで果たしたが、そこで深い孤独感と文化的な劣等感に苛まれた。帰国後も「文明開化」の波に翻弄され、自分が何者であるかわからずに苦しんだ。この体験から生まれたのが「自己本位」という考え方である。
現代人の多くが感じている「つまらなさ」の根本原因は、自分の核となる価値観—つまり「自己本位」を確立していないことにある。SNSで他人の生活を見て羨ましがったり、世間の常識に盲従したりしているうちは、本当の充実感を得ることはできない。
私が「則天去私」と言ったのは、小さな私欲を捨てて自然の理に従えという意味だが、これは自分を無にしろということではない。むしろ、真の自分を見つけるために余計な雑音を排除せよという教えなのだ。他人の評価や社会の期待という「外からの声」に惑わされず、自分の内なる声に耳を傾ける。これこそが充実した人生への第一歩である。
「自己本位とは、自分の立脚地を定めること。他人の真似ではなく、自分らしい生き方を見つけることですな。」
まとめ
三人のレジェンドが示してくれたのは、つまらない人生の共通項—それは「自分を見失った状態」だということです。ショーペンハウアーは「意志への執着」、アドラーは「他者との比較」、漱石は「自己本位の欠如」として、それぞれ異なる角度から同じ真実を語っています。充実した人生への道は、まず自分自身と向き合うことから始まるのかもしれません。